Yksi tarina tilastojen takaa

Viime viikolla Israelin armeija suoritti Länsirannan alueella 91 etsintäoperaatiota, joissa kuulusteltiin 99 henkilöä ja 12 ihmistä haavoittui. Näiden virallisten lukujen takana piilee kuitenkin monta ihmisten elämää koskettavaa erillistä tarinaa. Lähdimme selvittämään yhtä niistä kuultuamme useista pidätyksistä edellisen yön aikana, suuri osa niistä Betlehemin läheisyydessä.

Tapasimme perheen, noin 10 000 asukkaan Ad Duheishan pakolaisleirissä. Edellinen yö oli ollut heille painajaismainen, sillä perheen isä, 55-vuotias journalisti sekä poika, 26-vuotias sosiaalityön opiskelija, joutuivat pidätetyksi ja kuulusteltaviksi Israelin yöllisessä etsintäoperaatiossa. Poika oli päästetty kuulusteluista vapaaksi ja hän oli kertomassa meillä tarinaansa. Isä oli vielä pidätettynä ja kuulusteltavana. Tämä voisi kestää yhteensä 96 tuntia, jonka jälkeen ilman oikeudenkäyntiä voidaan vielä pitää puoli vuotta vankeudessa. Kaikille samana yönä pidätetyille on kansainvälisen avustusjärjestön kautta järjestetty yksi yhteinen asianajaja, mutta perheenjäsenet kertovat, etteivät saa olla yhteydessä isään ja voivat vaan odottaa, koska saava hänestä tietoja ja hänet takaisin kotiin. Tämä ei ole ensimmäinen kerta kun perheessä koetaan tällaisia hetkiä. Isä on ollut pidätettynä ja vangittuna yhteensä 13 vuotta, ja saanut myös karkotusmääräyksen Jordanian puolelle. Poika puolestaan on juuri pari kuukautta aikaisemmin palannut takaisin edelliseltä neljän vuoden vankilareissultaan ja yrittää nyt jatkaa opiskelujaan ja elämäänsä.

Osittain pidätyksen syyt jäävät mysteeriksi sekä meille että pidätetyille itselleen. Kerran pidätettynä olo kuitenkin johtaa usein herkästi uusiin kuulusteluihin. Ensimmäisenä vastauksen kysymykseen pidätyksen syystä saamme kuitenkin osittain naurahtavan vastauksen Tietysti, koska olen palestiinalainen. Toisaalta todennäköinen syy isän ja pojan pidätyksiin on heidän aiempi aktiivinen poliittinen roolinsa PLFP -puolueen (Popular Front for the Liberation of Palestine) riveissä. Poika kertoo, etteivät he kuitenkaan enää uskalla aktiivisesti olla politiikassa mukana. Isä työskentelee toimittajana tunnetussa sanomalehdessä Ramallahissa, mutta hänen kirjoituksensa ovat pikemminkin hyvin yleisiä, koskien esimerkiksi taloutta. Perheen tytär nauraa, ettei palestiinalaisten poliittinen aktiivisuus toki tarkoita samaa kuin terrorismi, vaikka heitä tämän vuoksi epäiltynä pidetäänkin. Poliittisen mielipiteen ilmaiseminen koetaan suurena uhkana.

Meidät otetaan lämpimästi vastaan perheeseen ja sekä pidätettynä ollut poika että hänen sisarensa kertovat meille tarinansa. Koko perhe sekä sukulaisia ja ystäviä on kokoontunut tukemaan toisiaan. He keskustelevat ja kertovat meille yöllisistä tapahtumista ja kertovat sotilaiden tulleen heidän kotiinsa yhden jälkeen yöllä herättäen kaikki ja käskien heidät huutaen ulos. Perheen yhdelle neljästä tyttärestä oli juuri syntynyt pieni poika, eivätkä he voineet kovin hyvin, mutta joutuivat muiden mukana keskellä yötä ulos seisomaan. Tällä välin heidän kotinsa etsittiin läpi ja kaikilta miespuolisilta vietiin heidän henkilöllisyystodistuksensa. Isä ja poika pidätettiin, heidän silmänsä sidottiin ja heidät heitettiin autoon muiden pidätettyjen joukkoon.

Pidätystilanne koskettaa koko perhettä ja myös koko asuinyhteisöä ja yhteiskuntaa. Ihmiset kuulevat sotilaiden tulon, eivätkä tiedä, mitä ympärillä tapahtuu. Meille on jaettu paljon kokemuksia siitä, kuinka yölliset operaatiot pitävät sekä aikuisia että lapsia hereillä ja pelokkaina. He eivät tiedä, milloin on kenenkin vuoro lähteä ja lapset eivät ymmärrä, miksi heräävät yöllisiin ampumisääniin, joita käytetään ainakin pelotteina.

Seuraavana päivänä joukko ihmisiä ja mediaa on kokoontunut osoittamaan mieltään Betlehemin keskusaukiolla. Perheen isä on tunnettu journalisti, jonka vuoksi hänen tapauksessaan pidätysoperaatio saa paljon julkisuutta. Kylteissä on isän kuva ja teksti, jossa lukee: älkää tukkiko journalistien suuta. Mielenilmaus on osittain myös kaikkien muiden pidätettyjen palestiinalaisjournalistien sekä ilmaisunvapauden puolesta taistelemista. Viime viikolla soittaessamme perheelle saamme kuulla iloisen uutisen, että isä päästetään vapaaksi muutaman viikon päästä. Samaan aikaan useat muut palestiinalaiset pysyvät pidätettyinä, heidän joukossaan 327 lasta. Näiden numeroiden takana löytyy jälleen moninkertainen määrä ihmisiä ja suuri joukko surullisia tarinoita.

Lähteet haastatteluiden lisäksi: DCI (Defence for Children International), UNRWA (United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East). Taustatietoa: IFJ (International Federation of Journalists) www.ifj.org.

EAPPI-vapaaehtoisten esittämät mielipiteet ovat henkilökohtaisia eivätkä välttämättä edusta EAPPI-koalition (Kirkon Ulkomaanapu, Ortodoksisen kirkon ulkomaanapu Ortaid ja NNKY-liitto ry. ) kantaa.

 

Kotiin paluu häämöttää

Kolmen kuukauden jaksoni Betlehemissä on päättymässä. Jos palaan takaisin vuoden päästä, en tiedä, miltä ympäristö enää näyttäisi. Betlehemin alueen kylien maisema on rajusti muuttumassa kun muurin rakentaminen etenee ja suunnitelman mukaan se tulee katkaisemaan usean kylän kulkuyhteydet ja eristämään heidät yhä enemmän muista alueista. Kylien ympärille sekä kyläläisten omistamille ja viljelemille maille nousee uusia Israelin siirtokuntia.

Betlehemin ympäristössä yhteensä 24 kylän elämä on muuttunut ja muuttumassa dramaattisesti Israelin rakentaman muurin vuoksi. Muurin suunnitellusta yli 700km reitistä vain 51 km kulkisi Israelin valtion (Green Line 1949) rajalla, loppuosa siis Länsirannan sisällä. Israelin puolella puhutaan turvamuurista kun taas palestiinalaisalueilla eristysmuurista. Länsirannalla 138 kylää menettävät alueitaan muurin, siirtokuntien, tarkastuspisteiden ja teiden rakentamisen myötä. 29 kylää ovat tai tulevat olemaan täysin eristettynä muurin ympäröiminä. Betlehemin EAPPI- tiimin yksi tärkeimpiä tehtäviä on tukea ja käydä keskustelua kyläläisten kanssa heidän elämästään alueella sekä monitoroida ja raportoida tilanteen kehittymisestä.

Useissa kylissä käydään vielä kamppailua muurin rakentamista vastaan. Joka perjantaisissa mielenosoituksissa useammasta kylästä kokoontuneet ihmiset kohtaavat sekä yrittävät saada näkyvyyttä ja tukea kamppailulleen muurin rakentamista vastaan.  Muutama kymmenen ihmistä ja vähintään sama määrä raskaasti aseistettuja sotilaita seisoo vastakkain piikkilanka-aidan molemmin puolin. Kyläläiset vaativat pääsyä alueilleen, pitävät puheita ja rukouksia. Dialogia osapuolten välillä ei käydä, vaikka palestiinalaiset huutavat kysymyksensä ilmaan. Yleensä tilanne on melko rauhallinen, mutta joskus yhteenottojakin tapahtuu. Kyläläiset kertovat, etteivät juuri usko mielenilmauksella olevan merkitystä lopputulokseen, mutta se on henkisesti tärkeä osa heidän kamppailuaan. Tiimimme on mukana mielenosoituksissa tapaamassa kyläläisiä, seuraamassa tilannetta ja raportoimassa siitä.

Jokainen kylä käy omaa kamppailuaan elinolojen huonontumista ja eristystä vastaan. Al Walajan kylä on yksi Betlehemin alueen kylistä, ja yksi mainituista 29 kylästä, joka tulee tulevaisuudessa olemaan täysin eristettynä. Kylä tulee jäämään sekä muurin että siirtokuntien ympäröimäksi. Tulevaisuudessa kylän asukkaille jää vain yksi kulkureitti: muurin läpi vievä tarkastusterminaali. Ongelmana on myös, että muurin ja siirtokuntien rakentamisen aloittamisen jälkeen useita koteja alueella on tuhottu.

Al Walajan kylässä asuva Mundirin viisihenkinen perhe on kohdannut paljon ongelmia. Perheen koti on tuhottu kahteen kertaan vuonna 2006 ja rakennettu kansainvälisen avun turvin uudestaan. Kuukausien ajan perhe joutui asumaan pienessä teltassa pihalla. Vieraillessamme perheen luona perheen äiti esittelee kotiaan ja pojat pelaavat uudelleen rakennetussa huoneessaan tietokonepelejä. Jo kahteen kertaan uudelleen rakennettu talo on kuitenkin jälleen tuhoamisuhan alla eikä perhe voi koskaan olla varma, minä päivänä heidän täytyy jättää kotinsa.

Jokaisessa kylässä löytyy useita erilaisia tarinoita talojen tuhoamisista maiden viemisistä, armeijan häiriköinnistä ja liikkumisrajoituksista. Yritämme vierailla viikoittain kylissä keskustelemassa paikallisten kanssa heidän elämästään ja päivitämme kylien tilannetta, joista raportoimme eteenpäin. Perheet ovat ottaneet meidät aina lämpimästi vastaan. He kaikki haluaisivat kertoa tarinansa joista jokainen ansaitsisi tulla kuulluksi.

Toivottavasti jonain päivänä pääsen vielä takaisin tapaamaan näitä ihmisiä, jotka vaikean tilanteen keskellä ovat avanneet ovensa ja tarinansa meille. Minä lähden huomenna kotiin, mutta kyläläisten kamppailu elämästä alueella jatkuu.

 

Lähteet ja lisätietoja: www.betselem.org, www.arij.org

EAPPI-vapaaehtoisten esittämät mielipiteet ovat henkilökohtaisia eivätkä välttämättä edusta EAPPI-koalition (Kirkon Ulkomaanapu, Ortodoksisen kirkon ulkomaanapu Ortaid ja NNKY-liitto ry.) kantaa.